愿和陌生男子相处，但公子是小女子的恩公，自当另当别论，有劳公子费心。”南宫玉笑道：“还有，谁说这里只是下人吃饭的地方，平时你们图个方便，在这里吃饭，其实这里风景最好，饱览满园景色，偶尔我也喜欢来这里坐坐。”海琼道：“是啊，这花园当真美不胜收，在这里干活也是心情很好，累了就看看周围风景，一点也不觉枯燥。”南宫玉道：“姑娘开心就好，请坐。”海琼施一万福，坐在了石墩上。”

    南宫玉打开食盒，先摆上碗筷，接着将菜式一一端了上来。海琼惊奇道：“这文昌鸡，东山羊，和乐蟹不都是我们琼州菜么？”南宫玉笑道：“知道姑娘是琼州人，这才让厨房备下姑娘的家乡菜，只是不知味道有没有不同。”海琼怅然道：“我有好多年都没吃过家乡菜了。”南宫玉道：“你们那里海鲜多和水果多，还以水果入菜，这椰子蟹，菠萝鸡，木瓜盅，芒果汁淋虾，都是照琼州的风味做的，请姑娘品尝。”海琼拿起筷子吃了几口，动容道：“公子府上的厨师比我们琼州人做的都地道，再说我们也没钱买这么好的食材。”南宫玉满上了两杯茶，笑道：“姑娘爱吃就好。”海琼道：“我们两个人也吃不了这么多，不知。。。不知小女子能否把吃剩下的带走，我的未婚夫也是琼州人，他也好多年没吃过家乡菜了。”南宫玉暗叹一声，点头道：“当然可以，就算吃完再做一份也没问题。”海琼忙道：“不不，无须浪费，剩菜就好。”

    二人吃了一阵，相对无言，南宫玉没话找话道：“海姑娘家里还有些什么人呢？”海琼道：“还有家母。兄长，嫂嫂和侄女。”南宫玉道：“他们现在仍住在琼州么？”海琼道：“不，兄长落地后无心再考，便被官府指派到福建南平去做教谕，家母也随兄长一家迁去。”这些情况南宫玉早听宋明说过，现在只是想引海琼说话而已，道：“教谕虽然官职微小，但毕竟也是吃皇粮的，姑娘怎就过的如此清苦，你兄长怎就不帮帮你？”海琼道：“我兄长为官清廉，朝廷俸禄又少的可怜，养活一家人已不容易，哪有闲钱接济我。”南宫玉苦笑道：“说句犯罪的话，如今我大明朝无论多大的官或多小的官，一点不贪是不可能的，贪污受贿已是一种风气，甚至说是一种根深蒂固的官场文化，乃我大明朝的大疾呀。”海琼道：“公子所言极是，岳飞曾说过‘文官不爱财，武官不惧死，则天下太平。’南宋时期也是贪墨严重，但岳飞却是个例外，可见凡事没有绝对，别人做官我不好说，但我哥哥绝对是两袖清风，一身正气的清官。”南宫玉笑道：“非是我要和姑娘打岔，但清官不一定就是好官，而好官也不一定就是清官，不知姑娘以为然否。”海琼道：“公子说的极是，但我坚信我哥哥既是清官，又是好官。”南宫玉微笑道：“看来姑娘很敬佩你的哥哥呀。”海琼道：“是啊，我哥哥在当地还有个绰号叫‘海笔架’，你可知这绰号的由来？”南宫玉摇头道：“请姑娘告知。”海琼道：“有次御史到县学视察，我哥哥两侧的教员全都跪下行礼，唯有我哥哥长揖不归，说此地不是衙门，学堂之上不便屈身行礼。他两边的人都跪着，只有他站着，形状就好像一个笔架，‘海笔架’便由此而来。”南宫玉笑道：“看来姑娘的兄长不但是清官，还是位直官。如今我大明朝好官少，清官也少，直官就更少了。”

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